隨著年齡的增長(zhǎng)，大腦的某些層實(shí)際上會(huì)變得更強(qiáng)壯

您可能會(huì)認(rèn)為隨著年齡的增長(zhǎng)，大腦退化會(huì)自然發(fā)展，但新的研究表明，并非所有大腦區(qū)域都是如此。

一項(xiàng)針對(duì)小鼠和人腦的新研究表明，體感皮層的某些部分（大腦中處理感覺(jué)信息的部分）不僅不受其他部分的變薄的影響，而且它們實(shí)際上會(huì)變得更強(qiáng)壯。

這一結(jié)果表明，大腦的適應(yīng)和變化能力會(huì)持續(xù)下去，甚至持續(xù)到老年——而且你使用它的次數(shù)越多，你的大腦就會(huì)越強(qiáng)大。

相關(guān)：研究發(fā)現(xiàn)人類(lèi)在 2 個(gè)尖峰時(shí)衰老得更快——時(shí)間如下

“直到現(xiàn)在，人們還沒(méi)有認(rèn)為初級(jí)體感皮層由幾層極薄的組織組成，每一層都有自己的結(jié)構(gòu)和功能。我們現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)這些層的老化方式不同，”神經(jīng)科學(xué)家 Esther Kühn 解釋道德國(guó)神經(jīng)退行性疾病中心和德國(guó)赫蒂臨床腦研究所。

“盡管大腦皮層整體上變薄，但它的一些層保持穩(wěn)定，或者令人驚訝的是，隨著年齡的增長(zhǎng)，它甚至更厚。大概是因?yàn)樗鼈兪艿教貏e的征求，因此保留了它們的功能。因此，我們看到了神經(jīng)可塑性的證據(jù)，即適應(yīng)性，即使在老年人中也是如此。

神經(jīng)可塑性是大腦適應(yīng)不斷變化的環(huán)境和要求、重組和重新連接其神經(jīng)連接以支持不斷變化的需求的能力。假設(shè)神經(jīng)可塑性在年輕時(shí)達(dá)到頂峰，并隨著年齡的增長(zhǎng)逐漸下降;然而，這個(gè)假設(shè)是不一定支持由強(qiáng)有力的證據(jù).

由神經(jīng)科學(xué)家 Peng Liu 和 Juliane Doehler 領(lǐng)導(dǎo)奧托·馮·格里克大學(xué)在德國(guó)馬格德堡，一組研究人員對(duì)人類(lèi)大腦皮層可能與年齡相關(guān)的變化進(jìn)行了研究，大腦皮層是大腦的一個(gè)折疊區(qū)域，通常會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而變薄。

“人們普遍認(rèn)為，腦容量減少意味著功能下降，”Kühn 說(shuō).“然而，人們對(duì)皮層究竟是如何衰老知之甚少。這是了不起的，因?yàn)槲覀兊脑S多日?；顒?dòng)都依賴(lài)于功能正常的皮層。這就是為什么我們用高分辨率腦部掃描來(lái)檢查這種情況。

研究人員特別敏感核磁共振成像對(duì) 61 名年齡在 21 至 80 歲之間的成年人進(jìn)行腦部掃描，重點(diǎn)關(guān)注大腦頂部的一個(gè)小區(qū)域，稱(chēng)為初級(jí)體感皮層，接收觸覺(jué)感官信息。

研究人員發(fā)現(xiàn)，這個(gè)區(qū)域的結(jié)構(gòu)有點(diǎn)像一堆薄餅：多層極薄、脆弱的組織，每層都有自己的作用。腦部掃描顯示，這些層的表現(xiàn)因人的年齡而異。

正如預(yù)期的那樣，有些人在老年人中更瘦;但發(fā)現(xiàn)老年人的中層和上層比年輕人的相同層更厚。

“中間層實(shí)際上是觸覺(jué)[觸摸]刺激。在上面的層中，會(huì)發(fā)生進(jìn)一步的處理，”說(shuō)庫(kù)恩?！袄纾趤?lái)自手的感覺(jué)刺激的情況下，上層特別參與相鄰手指之間的相互作用。這在抓取物體時(shí)很重要。

相比之下，老年患者的下層較薄。這些是處理調(diào)制的層，其中觸覺(jué)信號(hào)被放大或抑制，具體取決于上下文。例如，除非你在思考，否則你往往不會(huì)感覺(jué)到你的衣服——類(lèi)似于這種方式你的大腦會(huì)編輯你的鼻子從你的視野。

至于為什么不同的層會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而變厚或變薄，該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為這可能歸結(jié)為“要么使用它，要么失去它”的古老格言。

“皮層的中層和上層最直接地暴露在外部刺激下。它們是永久活躍的，因?yàn)槲覀兣c環(huán)境不斷接觸。Kühn 說(shuō).“下層的神經(jīng)回路受到的刺激程度較小，尤其是在晚年。因此，我認(rèn)為我們的發(fā)現(xiàn)表明大腦會(huì)保留大量使用的東西。這是神經(jīng)可塑性的一個(gè)特征。

有趣的是，盡管下層收縮，但它們可以補(bǔ)償任何細(xì)胞變性。研究發(fā)現(xiàn)，它們的髓磷脂含量會(huì)隨著放大調(diào)節(jié)信號(hào)的某種類(lèi)型的神經(jīng)元的增加而增加。

這是適應(yīng)性的另一個(gè)標(biāo)志，研究人員希望，在未來(lái)的研究中，他們可能能夠找到一種方法來(lái)促進(jìn)這些適應(yīng)機(jī)制。

“總之，我們的研究結(jié)果與一般想法一致，即我們可以通過(guò)適當(dāng)?shù)拇碳槲覀兊拇竽X做一些有益的事情。我認(rèn)為我們可以在一定程度上影響我們的衰老過(guò)程，這是一個(gè)樂(lè)觀的想法。Kühn 說(shuō).

該研究已發(fā)表在自然神經(jīng)科學(xué).

寶寶起名 起名