奇異的三眼捕食者在五億年前捕食海洋

五億多年前在地球海洋中游蕩的捕食者與今天生活在我們星球上的任何生物都不同。

Mosura fentoni它有三只眼睛，用多刺的爪子抓住獵物，用圓形的、有齒的嘴巴吃東西，在身體兩側(cè)的腳蹼的幫助下游泳，有 26 個身體節(jié)段——比任何其他 radiodont（它所屬的已滅絕動物群體）都多。

幸運的是，它只有你的手指那么長——那時候的大多數(shù)東西都很小。但它分段的尾端讓馬尼托巴博物館的古生物學(xué)家喬·莫伊修克 （Joe Moysiuk） 和皇家安大略博物館的讓-伯納德·卡隆 （Jean-Bernard Caron） 著迷，他們從著名的伯吉斯頁巖 （Burgess Shale） 的化石遺骸中描述了這種奇怪的野獸。

他們命名摩蘇拉因為它像飛蛾，盡管這種關(guān)系遙遠(yuǎn)而脆弱。

"摩蘇拉有 16 個緊密排列的節(jié)段，身體后端襯有鰓。Moysiuk 解釋說.“這是與現(xiàn)代類群（如馬蹄蟹、木虱和昆蟲）進(jìn)化趨同的一個巧妙例子，它們共享一批在身體后部帶有呼吸器官的節(jié)段?！?/p>

地球的海洋寒武紀(jì)時期，大約在 539 到 4.87 億年前，與我們今天的星球不同。那是生活真的起飛了，海洋開始繁榮起來。

我們沒有很多關(guān)于那個時間的記錄，但是伯吉斯頁巖是的，真的，如果我們完全坦率地說，化石保存的奇跡.它形成于大約 5.08 億年前，當(dāng)時淤泥流過海底，在移動過程中捕獲和保存了大量生物體。

那泥漿變成了被稱為 Lagerst?tte 的化石床，如此特殊，以至于在沉積物中捕獲了精細(xì)的細(xì)節(jié)、軟組織甚至內(nèi)部結(jié)構(gòu)。它揭示了一個豐富的生態(tài)系統(tǒng)，其中充滿了神秘生物太奇怪了我們經(jīng)常被拋棄莫名其妙和錯關(guān)于他們的解剖結(jié)構(gòu)。

在這種環(huán)境中生活著 radiodonts，這是一組與節(jié)肢動物共享共同祖先的動物，但后來已經(jīng)滅絕。這個群體包括著名的Anomalocaris，一種可以長到一米長的可怕野獸。這對我們來說可能看起來不是很大，但在那時，當(dāng)大多數(shù)事物都很小時，它是一個巨人。

摩蘇拉它不是一個巨人，但至少就我們所知，它是獨一無二的。Moysiuk 和 Caron 研究了該物種的 61 個化石個體，并對其進(jìn)行了詳細(xì)的表征。

“世界上很少有化石遺址能提供這種程度的軟內(nèi)部解剖結(jié)構(gòu)的洞察力?！?a>Caron 說.“我們可以看到代表眼睛中神經(jīng)束的痕跡，這些神經(jīng)束本來會參與圖像處理，就像在活的節(jié)肢動物中一樣。細(xì)節(jié)令人震驚。

特別有趣的是動物的循環(huán)系統(tǒng)。它不像脊椎動物的循環(huán)系統(tǒng)那樣涉及靜脈，而是像現(xiàn)代節(jié)肢動物的循環(huán)一樣是開放的。在螃蟹、蜘蛛、昆蟲和其他節(jié)肢動物中，心臟只是將血液（或血淋巴液）泵入它們體內(nèi)的空腔，在那里血液圍繞它們的器官旋轉(zhuǎn)以執(zhí)行其功能。

在摩蘇拉，這些空腔稱為腔隙。它們填滿了生物的身體，并延伸到從每個部分延伸出來的游泳瓣，在化石中可以看到反光斑塊。

“循環(huán)系統(tǒng)保存完好的空隙摩蘇拉幫助我們解釋我們以前在其他化石中看到的相似但不太明顯的特征。他們的身份一直存在爭議。Moysiuk 說.“事實證明，這些結(jié)構(gòu)的保存很普遍，證實了這種循環(huán)系統(tǒng)的古老起源。”

至于它身體后端奇怪而強(qiáng)大的呼吸系統(tǒng)，它的特殊結(jié)構(gòu)表明摩蘇拉可能有獨特的需求。也許它的棲息地與其他放射齒獸不同，或者它的狩獵方法需要增強(qiáng)的呼吸功能。

如果沒有更多信息，這是無法回答的問題之一。然而摩蘇拉是生活根據(jù)環(huán)境而采取的茁壯成長策略的美麗例子。

“Radiodonts 是進(jìn)化樹中第一個分支的節(jié)肢動物群體，因此它們?yōu)檎麄€群體提供了對祖先特征的關(guān)鍵見解，”Caron 說.“新物種強(qiáng)調(diào)，這些早期節(jié)肢動物已經(jīng)具有令人驚訝的多樣性，并且正在以與它們遙遠(yuǎn)的現(xiàn)代親戚相當(dāng)?shù)姆绞竭m應(yīng)?！?/p>

該研究已發(fā)表在英國皇家學(xué)會開放科學(xué).

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