X 射線顯示參宿四的伴星是天文學(xué)家沒(méi)有預(yù)料到的

地球夜空中最亮的恒星之一的小而偷偷摸摸的伴侶剛剛被證明是沒(méi)有人懷疑的東西。

而不是天文學(xué)家期望發(fā)現(xiàn)軌道上的巨型怪人參宿四，雙星伴星似乎是一顆年輕的、類似太陽(yáng)的恒星。這一發(fā)現(xiàn)為了解這位陷入困境的明星神秘的過(guò)去提供了一扇新的窗口。

“它可能是一顆白矮星。這可能是中子星.這些都是非常非常不同的物體，”天體物理學(xué)家安娜·奧格雷迪 （Anna O'Grady） 說(shuō)美國(guó)卡內(nèi)基梅隆大學(xué)?！叭绻沁@些物體之一，它將指向該系統(tǒng)的截然不同的進(jìn)化歷史?！?/p>

相關(guān)：官方消息：參宿四有一個(gè)雙星“雙胞胎”，而且它已經(jīng)注定要失敗了

參宿四,一顆紅超巨星被認(rèn)為位于獵戶座約 548 光年外，長(zhǎng)期以來(lái)一直讓天文學(xué)家感到有些困惑。它是一頭在生命結(jié)束時(shí)的臃腫野獸，在兩者之間16.5 倍和 19 倍太陽(yáng)的半徑，但半徑約為太陽(yáng)的 764 倍。

一個(gè)經(jīng)久不衰的謎團(tuán)是它的亮度波動(dòng)。它在幾個(gè)周期中變亮和變暗，其中一個(gè)周期似乎與參宿四重復(fù)模式所暗示的可能六年軌道上的雙星伴星一致。

科學(xué)家們計(jì)算出，這個(gè)軌道將在 2024 年 12 月將伴星置于理想的觀測(cè)位置。于是，當(dāng)時(shí)，幾臺(tái)望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)了這顆恒星，看看是否有伴星現(xiàn)身。

生成的圖像色域透露同伴，首次正式命名為 Ori B α并昵稱為 Siwarha。

在那一連串的觀測(cè)中，使用 Chandra X 射線天文臺(tái)拍攝了 X 射線圖像。如果該物體是白矮星或中子星，它在虹吸紅巨星伴星的物質(zhì)時(shí)應(yīng)該會(huì)發(fā)射 X 輻射。

O'Grady 和她的同事在 Chandra 數(shù)據(jù)中沒(méi)有發(fā)現(xiàn) X 射線的跡象。即使假設(shè)參宿四吹出的陣風(fēng)遮擋了一些 X 射線，未探測(cè)到也排除了白矮星或中子星的可能性。相反，研究人員認(rèn)為 Siwarha 是一個(gè)年輕人F型星可能仍在適應(yīng)主序列。

如果是這樣的話，這兩顆恒星可能在大約 1000 萬(wàn)年前一起形成;但是，由于大質(zhì)量恒星的壽命比較小的恒星燃燒得更快，參宿四已接近尾聲，而西瓦哈的參宿四尚未完全開(kāi)始。

事實(shí)上，這非常令人難以置信。當(dāng)恒星一起誕生時(shí)，模型表明它們的質(zhì)量應(yīng)該彼此更近。參宿四雙星的配置不符合劇本：西瓦哈的大小與我們的太陽(yáng)差不多或更小，與它的巨大伴星相比相形見(jiàn)絀。

“這開(kāi)辟了極端質(zhì)量比雙星的新制度，”奧格雷迪說(shuō).“這是一個(gè)沒(méi)有被太多探索的領(lǐng)域，因?yàn)楹茈y找到它們，甚至很難像我們對(duì)參宿四那樣識(shí)別它們?！?/p>

該研究已發(fā)表在天體物理學(xué)雜志.

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