這個物種是否比我們早 120,000 年埋葬了它的死者？新主張重新引發(fā)爭論

關(guān)于是否智人是第一個埋葬死者的物種還遠(yuǎn)未結(jié)束。

十年后來回對于懷疑論者，古人類學(xué)家李·伯杰和他的團(tuán)隊(duì)不會讓他們的假設(shè)消亡：一種名為納萊迪人 Homo naledi在文化上早在現(xiàn)代人類之前就埋葬了他們的死者。

他們最新的同行評審論文重新審視了一個有爭議的古人類“墓地”，回應(yīng)了之前的批評，再次論證南非的“人類搖籃”是一些最早的喪葬習(xí)俗證據(jù)的所在地。

相關(guān)：這個古老的物種真的在現(xiàn)代人類之前埋葬了它的尸體嗎？

該團(tuán)隊(duì)闡述了為什么他們認(rèn)為這是對許多人的骨頭如何納萊迪 H. naledi最終深入約翰內(nèi)斯堡附近的一個洞穴系統(tǒng)。

這些古人類生活在 240,000 多年前，雖然很早智人和我們的尼安德特人表兄弟姐妹只被認(rèn)為有開始埋葬他們的死者大約 120,000 年前。

聲稱納萊迪 H. naledi比我們同類早 120,000 多年前就有文化埋葬習(xí)俗，因此其他科學(xué)家很自然地希望證據(jù)是鐵定的。

該假設(shè)由 Berger 和他的團(tuán)隊(duì)于 2015 年首次提出，當(dāng)時他們宣布他們在南非的一個洞穴深處發(fā)現(xiàn)了至少 15 個以前未知的古人類個體的化石遺骸。

墻壁上的雕刻和木炭碎片讓科學(xué)家們認(rèn)為這是一個故意的墓地。但證據(jù)充其量只是間接證據(jù)，它引發(fā)了關(guān)于定義文化葬，以及如何最好地證明一個的存在。

2023 年，伯杰和他的同事們發(fā)表他們最新發(fā)掘的一系列預(yù)印本。盡管如此，許多科學(xué)家還是不服氣，認(rèn)為木炭沒有正確確定年代，墓坑沒有明確定義，墻上的雕刻甚至可能不是人造的。

一個艱苦的審查2024 年發(fā)表的預(yù)印本論文補(bǔ)充說，伯杰和他的團(tuán)隊(duì)的分析遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有提供足夠的證據(jù)納萊迪 H. naledi有刻意的葬禮。

伯杰和他的團(tuán)隊(duì)并沒有氣餒，堅(jiān)持不懈，對修訂做出了回應(yīng)。

他們最新的出版物解釋說，在至少三個地點(diǎn)，尸體在到達(dá)洞穴系統(tǒng)后不久就被沉積物包裹。這駁斥了尸體掉入洞穴并逐漸被沉積物覆蓋的觀點(diǎn)。

“我們在這里報告的工作表明，無論是重力和由此產(chǎn)生的沉積物下沉，還是距骨上物體的下坡運(yùn)動，無論是緩慢、漸進(jìn)的沉積，還是之前假設(shè)的任何其他'自然'過程，都不能解釋納萊迪 H. naledi特征“，作者寫.

“在這里，我們第一次考慮了以下假設(shè)：納萊迪人 Homo naledi直接參與了尸體的埋葬過程。

今年早些時候，合著者兼人類學(xué)家約翰·霍克斯 （John Hawks） 向批評者發(fā)表講話，并解釋了為什么該團(tuán)隊(duì)之前公開發(fā)表了他們的研究結(jié)果同行審查.作為eLife的過程，所有評論都是公開和透明的，霍克斯認(rèn)為這是一個好處，而不是一個壞處。

“我從事古人類學(xué)工作已經(jīng)很長時間了，”他寫在他的博客上。“如果不面對一些具有挑戰(zhàn)性的評論，你就無法做任何有趣的事情。作為科學(xué)家，我們需要支持的是讓工作從觀察到解釋盡可能透明。如果我們能夠消除對發(fā)布新研究和數(shù)據(jù)的恐懼文化，這將大大有助于使研究更加可靠。

毫無疑問，他們的最新論點(diǎn)會有很多回應(yīng)。

預(yù)印本可在eLife 易生.

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