當(dāng) NASA 的即將推出的蜻蜓探測(cè)器掠過湖泊土星的月亮巨人，它可能會(huì)遇到類似于地球最初生命跡象的泡沫，一項(xiàng)新的研究表明。

土衛(wèi)六在某些方面與地球驚人地相似。就像我們稱之為家園的星球一樣，它的表面覆蓋著液體的大湖和海洋.而且，很像地球上的水循環(huán)，土衛(wèi)六的液體——由甲烷和乙烷等碳?xì)浠衔镄纬伞谔炜蘸秃０吨g循環(huán)，蒸發(fā)形成云層并以雨的形式落下。

水循環(huán)是地球上生命的循環(huán)系統(tǒng)，科學(xué)家懷疑土衛(wèi)六上的類似過程可能會(huì)有所幫助生命在那里找到了它的形式太。

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一項(xiàng)新研究國(guó)際天體生物學(xué)雜志探索原始細(xì)胞結(jié)構(gòu)稱為囊 泡可以在土衛(wèi)六上形成。這些簡(jiǎn)單的脂肪分子氣泡包含一個(gè)被膜包圍的粘液內(nèi)袋，類似于細(xì)胞。

“的存在任何土衛(wèi)六上的囊泡將表現(xiàn)出秩序和復(fù)雜性的增加，這是生命起源的必要條件。解釋美國(guó)宇航局戈達(dá)德太空飛行中心的行星科學(xué)家康納·尼克松。

“我們對(duì)這些新想法感到興奮，因?yàn)樗鼈兛梢詾橥列l(wèi)六研究開辟新的方向，并可能改變我們未來在土衛(wèi)六上尋找生命的方式?！?/span>

尼克松和他的同事克里斯蒂安·梅耶爾（Christian Mayer）是美國(guó)大學(xué)的物理化學(xué)家德國(guó)杜伊斯堡-埃森，建立在關(guān)于地球上無機(jī)物如何煥然一新在飛濺和風(fēng)暴的動(dòng)態(tài)噴霧.

尼克松和梅耶爾認(rèn)為，囊泡可能是一個(gè)復(fù)雜的過程，只有在具有液體循環(huán)的世界中才有可能形成。

在土衛(wèi)六上，這一切都始于甲烷傾盆大雨，將分子從大氣層帶到湖面。這些分子稱為兩親菌，有一個(gè)吸引液體的極性端和一個(gè)吸引脂肪的非極性端。

"關(guān)于兩親性化合物，最近的卡西尼號(hào)任務(wù)揭示了有機(jī)腈的存在。這樣的化合物......基本上是兩親性的，并且具有在非極性環(huán)境中自聚集的能力，“尼克松和梅耶爾寫.

這些分子可以聚集形成覆蓋湖面的層。然后，當(dāng)更多的液滴濺到該層上時(shí)，它們會(huì)被它覆蓋，然后反彈回空氣中，形成封閉的液滴霧。

在湖中的第二次浸泡就達(dá)成了交易：為了變得穩(wěn)定，囊泡需要雙層兩親生物，有點(diǎn)像將兩層魔術(shù)貼密封在一起。

有趣的是，像這樣的兩層膜是生物細(xì)胞的重要組成部分。

一旦雙浸，囊泡將面臨最后的考驗(yàn)，接近生物進(jìn)化。

"穩(wěn)定的囊泡會(huì)隨著時(shí)間的推移而積累，相應(yīng)的穩(wěn)定兩親物質(zhì)也會(huì)隨著時(shí)間的推移而積累，這些穩(wěn)定兩親物質(zhì)也會(huì)暫時(shí)受到保護(hù)，不會(huì)分解，“尼克松和梅耶爾寫.

"在長(zhǎng)期的成分選擇過程中，最穩(wěn)定的囊泡會(huì)增殖，而不太穩(wěn)定的囊泡會(huì)形成死胡同......這導(dǎo)致了一個(gè)演進(jìn)過程，導(dǎo)致復(fù)雜性和功能性增加。

如果這個(gè)過程發(fā)生在土衛(wèi)六上，它可能會(huì)對(duì)生命如何從非生命物質(zhì)中產(chǎn)生產(chǎn)生重大影響。

為了證實(shí)這一假設(shè)，科學(xué)家可以使用激光、光散射分析和表面增強(qiáng)拉曼光譜尋找在土衛(wèi)六大氣層中漂流的兩親生物，以此表明該行星具有孕育生命的潛力。

可悲的是美國(guó)宇航局即將執(zhí)行的蜻蜓任務(wù)，將于 2034 年上市，不會(huì)攜帶檢測(cè)囊泡所需的儀器。但它會(huì)進(jìn)行化學(xué)分析看看復(fù)雜的化學(xué)反應(yīng)是否正在或已經(jīng)發(fā)生，這可能會(huì)揭示如果給定合適的環(huán)境，生命是否很普遍，或者地球是否只是幸運(yùn)。

這項(xiàng)新研究發(fā)表在國(guó)際天體生物學(xué)雜志.

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