“完美風(fēng)暴”：專家揭示為什么花粉過敏越來越嚴(yán)重

進(jìn)化促進(jìn)了整個生命領(lǐng)域的許多繁殖策略。從蒲公英到長頸鹿，大自然找到了出路。

其中一種方式給人類帶來了相當(dāng)多的痛苦：花粉，臭名昭著的雄配子體植物界。

在我居住的美國東南部，你知道現(xiàn)在是春天當(dāng)您的汽車變黃時花粉覆蓋了您的露臺家具和留在外面的任何其他東西。突然間，鎮(zhèn)上的每個洗車場都排起了長隊。

即使是對花粉不過敏的人——顯然是一個優(yōu)勢像我這樣的授粉生態(tài)學(xué)家– 每年春天釋放樹花粉時會出現(xiàn)打噴嚏和流淚。足夠的顆粒物在空氣中幾乎會激怒任何人，即使您的免疫系統(tǒng)沒有發(fā)起全面攻擊。

那么，為什么有這么多花粉呢？為什么情況似乎越來越糟？

樹木傳播花粉的 2 種方式

樹木在繁殖游戲中并不容易。作為一棵樹，您有兩種選擇來分散花粉。

選項 1：雇用可以攜帶你的花粉到另一種相同物種的植物。

此選項的缺點(diǎn)是您必須投資華麗的花朵展示和甜美的香味來宣傳自己，并投資含糖花蜜來向您的代理支付其服務(wù)費(fèi)用。

選項 2，預(yù)算選項，則不那么精確：順風(fēng)而行。

風(fēng)是最初的傳粉者，早在動物介導(dǎo)的授粉之前就進(jìn)化了。風(fēng)不需要艷麗的花朵，也不需要花蜜獎勵。授粉成功所需的是充足的輕量級，小直徑花粉。

為什么風(fēng)吹花粉會使過敏惡化

然而，風(fēng)并不是一種有效的傳粉者。一個花粉粒的概率降落在正確的位置– 同一物種的另一種植物的柱頭或胚珠 – 是無限小的。

因此，風(fēng)授粉樹木必須通過產(chǎn)生大量的花粉來補(bǔ)償這種低效率，并且花粉必須足夠輕以便攜帶。

對于過敏癥患者來說，這可能意味著空氣中充滿了微小的花粉粒，這些花粉?？梢赃M(jìn)入您的眼睛、喉嚨和肺部，通過紗窗潛入，然后說服您的免疫系統(tǒng)你吸入了一個危險的入侵者。

相比之下，依賴動物介導(dǎo)的授粉的植物可以產(chǎn)生花粉更重、更粘粘附在昆蟲的身體上。所以不要把你的過敏歸咎于蜜蜂——這真的是風(fēng)。

氣候變化在這里也起作用

植物根據(jù)幾個因素啟動花粉釋放，包括溫度和光線線索。我們的許多溫帶樹種都會對預(yù)示春天開始的信號做出反應(yīng)，包括溫暖的溫度。

研究發(fā)現(xiàn)，花粉季節(jié)在過去三十年中加劇隨著氣候變暖。一項對北美 60 個地點(diǎn)進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，從 20 年到 1990 年，花粉季節(jié)平均延長了 2018 天，花粉濃度增加了 21%。

這還不是全部。二氧化碳水平升高也可能是推動因素樹木花粉產(chǎn)量增加.

為什么東南部會變得擁擠

什么會使這種花粉增強(qiáng)變得更糟？

特別是對于美國東南部，強(qiáng)風(fēng)暴是變得越來越普遍和更強(qiáng)烈——不僅僅是颶風(fēng)。

過去幾十年生活在東南部的任何人都可能已經(jīng)注意到了這一點(diǎn)。該區(qū)域具有更多龍卷風(fēng)警告,更嚴(yán)重的雷暴，停電次數(shù)增加。在中南部地區(qū)，從密西西比州到阿拉巴馬州，情況尤其如此。

由于風(fēng)是空氣傳播花粉的載體，因此大風(fēng)條件也會使過敏情況惡化?；ǚ墼诖箫L(fēng)天在空氣中停留的時間更長，而且傳播得更遠(yuǎn)。

更糟糕的是，增加的風(fēng)暴活動可能不僅僅是運(yùn)輸花粉。風(fēng)暴還可以破壞花粉粒，創(chuàng)建更小的顆粒可以更深入地滲透到肺部。

許多過敏患者可能會注意到暴風(fēng)雨期間過敏情況惡化。

春風(fēng)和暴風(fēng)雨季節(jié)的高峰期往往與樹木花粉的釋放時間相對應(yīng)，樹木花粉將我們的世界籠罩在黃色中。的效果氣候變化，包括更長的花粉季節(jié)和更多的花粉釋放，以及大風(fēng)天和風(fēng)暴嚴(yán)重程度的相應(yīng)變化，都有助于創(chuàng)造完美的花粉風(fēng)暴。

克里斯汀·凱恩斯·福爾圖因， 林業(yè)助理教授，Mississippi State University

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