人體是一臺(tái)機(jī)器，它的許多部分——從我們細(xì)胞的微觀細(xì)節(jié)到我們的四肢、眼睛、肝臟和大腦——在我們 40 億年的歷史中斷斷續(xù)續(xù)地組裝在一起。

但科學(xué)家們?nèi)匀粚?duì)我們?yōu)槭裁催M(jìn)化成這種特殊形式感到困惑。例如，為什么人類有獨(dú)特的下巴？為什么相對(duì)于體重，人類睪丸的大小是大猩猩的三倍，而黑猩猩的睪丸只有五分之一呢？

正如我在我的新書(shū)》中，我們?nèi)栽趯ふ以S多這些“為什么”問(wèn)題的答案。但我們開(kāi)始尋找其中一些問(wèn)題的答案。

進(jìn)化的故事告訴我們?nèi)绾伍_(kāi)始從簡(jiǎn)單的開(kāi)始，每個(gè)物種都是在將構(gòu)成生物的每個(gè)組件添加到其藍(lán)圖時(shí)構(gòu)建的。

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如果我們攀登進(jìn)化論生命之樹(shù)，我們可以沿著一條曲折的道路走，訪問(wèn)一個(gè)物種所屬的日益專業(yè)化的分支。例如，我們?nèi)祟悾?a>是動(dòng)物在我們成為脊椎動(dòng)物之前;哺乳動(dòng)物在進(jìn)化成靈長(zhǎng)類動(dòng)物之前等等。

我們共享每個(gè)分支的物種組揭示了我們的身體部位出現(xiàn)的順序。身體和腸道（動(dòng)物分支的發(fā)明）必須在脊椎和四肢（脊椎動(dòng)物分支）;牛奶和頭發(fā)（哺乳動(dòng)物）在指甲 （靈長(zhǎng)類).

有一種方法可以研究我們?yōu)槭裁催M(jìn)化出這些身體部位的單獨(dú)問(wèn)題，但只有當(dāng)所討論的特征在生命之樹(shù)的不同分支上進(jìn)化了不止一次時(shí)，它才有效。

這重復(fù)進(jìn)化稱為收斂。這可能會(huì)讓生物學(xué)家感到沮喪，因?yàn)樗屛覀儗?duì)物種之間的關(guān)系感到困惑。例如，燕子和雨燕曾經(jīng)被歸類為姊妹種.我們現(xiàn)在從它們的 DNA 和骨骼的比較中知道，燕子確實(shí)是近親貓頭鷹比雨燕。

在進(jìn)化方面，規(guī)模很重要

但是，當(dāng)我們把趨同進(jìn)化看作是一種自然實(shí)驗(yàn)時(shí)，它就變得有用了。靈長(zhǎng)類動(dòng)物睪丸的大小為我們提供了一個(gè)典型的例子。阿比西尼亞黑白疣猴和邦尼獼猴成年雄性的大小大致相同。

但是，就像黑猩猩、人類和大猩猩一樣，這些相似的猴子也有睪丸大相徑庭.疣猴睪丸僅重 3 克。相比之下，獼猴的睪丸重達(dá) 48 克。

您可以為它們的不同睪丸大小提出幾個(gè)可信的解釋。大睪丸可能相當(dāng)于孔雀的尾巴，沒(méi)有用本身但對(duì)女性有吸引力。

但也許最合理的解釋與它們的交配方式有關(guān)。一個(gè)雄性疣猴激烈地爭(zhēng)奪進(jìn)入只與他交配的女性后宮。

另一方面，獼猴生活在大約 30 只猴子的和平混合部隊(duì)中，并且有一個(gè)不同的愛(ài)方法每個(gè)人都與其他人交配的地方：雄性與多個(gè)女配（一夫多妻制）和女性與多個(gè)雄性（一妻多夫制）。

疣猴和他的后宮可以僥幸產(chǎn)生最少的精子——如果一滴就足以產(chǎn)生一個(gè)嬰兒，那為什么要制造更多呢？對(duì)于雄性獼猴來(lái)說(shuō)，繁殖的競(jìng)爭(zhēng)發(fā)生在他的精子與之前或之后交配的其他雄性精子之間的戰(zhàn)斗中。

睪丸大的雄性獼猴應(yīng)該產(chǎn)生更多的精子，使他有更高的機(jī)會(huì)傳遞自己的基因。對(duì)于他們不同的睪丸大小來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)合理的解釋，但這是真的嗎？這就是收斂進(jìn)化的用武之地。

如果我們縱觀生命之樹(shù)的整個(gè)哺乳動(dòng)物分支，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)有許多哺乳動(dòng)物群體已經(jīng)進(jìn)化出各種不同大小的睪丸。在幾乎所有這些單獨(dú)的病例中，較大的睪丸始終存在于雜交物種，一夫一妻制較小。

一個(gè)小睪丸，銀背雄性大猩猩擁有對(duì)后宮的唯一訪問(wèn)權(quán)限。大睪丸黑猩猩和倭黑猩猩確實(shí)是高度混雜.與此同時(shí)，海豚可能擁有最大的哺乳動(dòng)物睪丸其中，占其體重的 4%（相當(dāng)于人類睪丸重約 3 公斤）。

雖然野生海豚的性生活自然很難研究，但飛旋海豚至少符合我們的期望，參與大規(guī)模配接事件叫 wuzzles.

正是由于趨同進(jìn)化提供的多重觀察，我們才能夠發(fā)現(xiàn)睪丸大小和哺乳動(dòng)物的性生活之間的這種一致相關(guān)性。至于人類，我們的睪丸大小介于兩者之間，你可以隨心所欲地制作它！

但是人類的下巴呢？

人類的下巴一直是肥沃的土壤for 參數(shù)科學(xué)家之間關(guān)于其目的。與睪丸一樣，有六個(gè)看似合理的想法可以解釋人類下巴的進(jìn)化。它本來(lái)可以進(jìn)化到加強(qiáng)一個(gè)戰(zhàn)斗的穴居人的下巴。

也許下巴的進(jìn)化是為了夸大男子氣概的胡須的壯麗。它甚至可能成為副產(chǎn)品烹飪的發(fā)明和它產(chǎn)生的更柔軟的食物——一個(gè)無(wú)功能的面部海角退潮下巴虛弱。

然而，有趣的是，可以在沒(méi)有其他哺乳動(dòng)物，甚至連我們最親近的表親尼安德 特 人.

得益于智人CHIN，雖然我們對(duì)它的進(jìn)化目的有一套豐富的可能解釋，但在沒(méi)有趨同進(jìn)化的情況下，我們沒(méi)有明智的方法來(lái)測(cè)試它們。

人性的某些部分可能注定是一個(gè)謎。

馬克斯·特爾福德， Jodrell 動(dòng)物學(xué)和比較解剖學(xué)教授，倫敦大學(xué)學(xué)院

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