高恐龍時(shí)代的海洋到處都是大量的魷魚(yú)。

日本和德國(guó)的古生物學(xué)家使用一種新技術(shù)來(lái)分析被鎖在巖石塊中的化石，在一塊 1 億年前的巖石中發(fā)現(xiàn)了大量頭足類(lèi)動(dòng)物的喙化石。

其中包括 263 個(gè)魷魚(yú)樣本——其中潛伏著 40 種科學(xué)家從未見(jiàn)過(guò)的古代魷魚(yú)。

這一發(fā)現(xiàn)揭示了白堊紀(jì)海洋中有多少魷魚(yú)，盡管它們的化石遺骸很少被發(fā)現(xiàn)。

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“從數(shù)量和大小來(lái)看，這些古老的烏賊顯然在海洋中占據(jù)了主導(dǎo)地位。”古生物學(xué)家 Shin Ikegami 說(shuō)北海道大學(xué)的，該研究的第一作者。

“它們的體型和魚(yú)一樣大，甚至比我們?cè)谒鼈兣赃叞l(fā)現(xiàn)的菊石還要大。這向我們表明，魷魚(yú)作為古代海洋中數(shù)量最多的游泳者而蓬勃發(fā)展。

要制作化石，通常需要需要很長(zhǎng)時(shí)間才能腐爛的身體部位，這樣漫長(zhǎng)且通常嚴(yán)格的化石過(guò)程才有時(shí)間發(fā)生而不會(huì)破壞遺骸。大多數(shù)化石是骨,牙,殼和爪;軟體部件需要特殊的化石環(huán)境.

魷魚(yú)主要由柔軟的身體部位組成。唯一的例外是它們堅(jiān)硬的幾丁質(zhì)喙。能夠在地球歷史的化石記錄中生存下來(lái)的魷魚(yú)喙對(duì)于理解這些迷人的頭足類(lèi)動(dòng)物（包括章魚(yú)、鸚鵡螺和墨魚(yú)在內(nèi)的一組動(dòng)物）是如何在地球上 5 億年中出現(xiàn)和進(jìn)化的至關(guān)重要。

在這項(xiàng)研究之前，只有一個(gè)單個(gè)化石魷魚(yú)喙已經(jīng)找到。然而，許多小型海洋化石沉積在難以提取和研究的雜亂組合中。

為了發(fā)現(xiàn)它們非凡的喙組合，研究人員轉(zhuǎn)向了一種名為研磨層析成像.基本上，科學(xué)家們會(huì)逐漸打磨掉巖石樣本，一層一層地薄薄，并在過(guò)程中對(duì)每一層進(jìn)行高分辨率成像。

樣本本身被銷(xiāo)毀。但是，生成的圖像可以進(jìn)行數(shù)字編譯，以三維方式揭示巖石的內(nèi)部?jī)?nèi)容——包括其中化石的高度詳細(xì)的 3D 重建，這通常只能通過(guò)二維切片獲得。

Ikegami 和他的同事使用這種技術(shù)重建了一塊可以追溯到大約 1 億年前的化石布滿(mǎn)的巖石。里面是密集的動(dòng)物殘骸組合，包括大約 1,000 個(gè)頭足類(lèi)動(dòng)物的喙，其中出現(xiàn)了魷魚(yú)喙。

這些喙又小又細(xì)，長(zhǎng)度從 1.23 到 19.32 毫米不等，平均長(zhǎng)度為 3.87 毫米，大約是以前唯一已知的魷魚(yú)喙化石大小的 6%?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這些喙的最小厚度始終小于 10 微米。

“這些結(jié)果表明，許多魷魚(yú)喙被隱藏為毫米級(jí)的微化石，并解釋了為什么它們?cè)谝郧暗难芯恐斜缓鲆暳耍?a>科學(xué)家們?cè)谒麄兊恼撐闹袑?xiě)道.

基于這些結(jié)果，研究人員推斷，白堊紀(jì)魷魚(yú)的生物量將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)魚(yú)類(lèi)和菊石的生物量，并且魷魚(yú)的多樣化在大約 1 億年前絕對(duì)呈爆炸式增長(zhǎng)。

這與之前的假設(shè)形成鮮明對(duì)比，即魷魚(yú)是在導(dǎo)致恐龍時(shí)代的終結(jié)，大約在 6600 萬(wàn)年前。

“這些發(fā)現(xiàn)改變了我們過(guò)去對(duì)海洋生態(tài)系統(tǒng)的認(rèn)知?！?a>古生物學(xué)家 Yasuhiro Iba 說(shuō)北海道大學(xué)的。“魷魚(yú)可能是主宰現(xiàn)代海洋的快速而聰明的游泳者的先驅(qū)?！?/p>

該研究已發(fā)表在科學(xué).

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