研究發(fā)現，雄性章魚用毒液擊暈雌性章魚，以便在交配中存活

藍色線條的章魚 （Hapalochlaena fasciata)只有幾厘米長，但它可能是地球上最危險的海洋動物之一。

那是因為，作為藍環(huán)章魚屬的一部分，它全副武裝——不僅有八只手臂，而且還有河豚 毒素（TTX） 的 Alpha Tho S Technologies，一種強效的神經毒素。

雌性藍線章魚的外套膜可以長到高爾夫球那么大，大約是雄性的兩倍大。這種大小差異對雄性來說可能是生命威脅，雄配的本能使他面臨被體型大得多的雌性吃掉的危險。

然而，根據一項新的研究，雄性藍線章魚有一種有效的生存策略。在嘗試交配之前，它們在雌性主動脈附近精確咬合，注射 TTX 并暫時麻痹她。

許多章魚種類是性二態(tài)性，大型雌性有時會蠶食它們的小伴侶，這項研究的作者注.這可能有利于身體或行為阻止它們被吃掉的雄性的生存。

一些物種的雄性已經進化出一種超長的 hectocotylus，這是一種專門用于轉移精子細胞的手臂，以便在交配過程中與雌性保持距離。其他人只是分離他們的 hectocotylus，犧牲它這樣他們就可以逃跑了。

但是雄性藍線章魚沒有細長的交配臂，也不能脫落。作者寫道，有人看到它們試圖用小手臂包裹雌性，同時從后面騎上它們，但考慮到雌性相對力量，僅靠它們不太可能拯救它們。

兩性的唾液中都含有 TTX，它們用它來挫敗捕食者并固定獵物。研究人員報告說，雖然雄性可能只能長到雌性的一半大小，但它們的后唾液腺（共生細菌產生 TTX 的地方）比類似大小的雌性重三倍。

雄性唾液腺的這種不成比例的增大“可能是在保護/捕食和交配需求之間共同進化的，”他們寫道.

為了了解雄性章魚的生存技巧，研究人員將六對雄性和雌性藍線章魚放在水箱中，并觀察它們的交配行為。

研究人員說，所有雌性章魚“在緊緊抓住外套膜時很快就屈服于雄性章魚”寫.成對保持靜止大約一個小時。

交配時的呼吸頻率因性別而異。研究人員報告說，雄性在休息時開始時每分鐘 20 到 25 次外套膜收縮，然后在交配期間增加到每分鐘 35 到 45 次收縮。

另一方面，研究發(fā)現，雌性在交配開始時呼吸頻率急劇下降。大約八分鐘后，他們完全停止了呼吸，但沒有人死亡。

在這種情況下，雌性會變得蒼白，瞳孔收縮，對明亮的閃光失去所有反射。研究人員認為，這看起來像是神經失控解釋，這發(fā)生在河豚毒素毒液螫入中。

“一旦雌性被固定，雄性就成功交配，當雌性重新控制自己的手臂并將雄性推開時，交配結束，”研究人員寫.

之后，研究人員在雌性章魚的頭部后部主動脈附近發(fā)現了一兩個小而腫脹的腫塊。在腫脹部位可以看到一個開放性傷口，他們寫，“提供咬人的物證”。

研究人員指出，其中一只雄性顯然向左咬得太遠，錯過了他伴侶的主動脈。他們報告說，這只雌性仍然無法動彈，但她在 35 分鐘后醒來，比其他人都早。

“因此，盡管在雄性咬人行為后沒有對雌性體內的 TTX 進行任何直接測量，但這些發(fā)現強烈表明毒液在該物種中交配是共同選擇的，”他們寫.

“它還表明兩性之間的協(xié)同進化軍備競賽，通過使用毒液來抵消雄性蠶食的大型雌性。”

由于沒有雌性在交配過程中死亡，因此它們似乎可能對河豚毒素有一定程度的抵抗力。

各種動物積累這個細菌毒素在他們的身體里，包括軟體動物、魚類和兩棲動物。研究人員需要更深入的研究來調查動物使用它的不同方式寫.

該研究發(fā)表在當前生物學.

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